Artistas avaliam a batalha pelos royalties do criador de NFT

Em junho de 2021, durante minha primeira entrevista com um proeminente colecionador de tokens não fungíveis (NFT), aprendi sobre uma bala de prata Web3. Como um escritor recém-empregado que deixou um emprego assalariado na mídia para seguir uma carreira freelance, a escassez estava em minha mente.

Eu não estava preocupado com o tipo “bom” de escassez de que falamos no Web3 (o tipo que torna a arte digital mais valiosa devido a uma oferta limitada). Em vez disso, eu estava preocupado com a escassez de recursos disponíveis para os criativos protegerem sua propriedade intelectual (PI) – isso inclui escritores como eu, que continuamente geram novas ideias para entidades corporativas que podem então reempacotar, reaproveitar, republicar e revender trabalhos criativos da melhor maneira possível. muitas formas diferentes como eles gostariam.

Escolhi trabalhar por conta própria depois de perceber que as empresas para as quais escrevi no passado teriam para sempre o direito de transformar meus artigos em boletins informativos, e-books, tópicos de mídia social, cursos digitais e muito mais, mas nunca teria direito a uma compensação adicional. do que meu salário fixo uma vez que o trabalho foi concluído.

Em uma indústria criativa tradicional, geralmente não importa quanto valor o trabalho criativo de alguém gera. E, a menos que você esteja familiarizado com as designações de propriedade intelectual ou possa pagar advogados qualificados para negociar em seu nome, espera-se que os artistas criem enquanto as grandes empresas cuidam do resto.

Logo descobri que a Web3 já havia considerado essa dinâmica e desenvolvido uma ferramenta para garantir que os artistas NFT pudessem continuar a lucrar com sua propriedade intelectual. Ao utilizar contratos inteligentes, os artistas poderiam programar royalties vitalícios em todas as vendas de tokens não fungíveis, o que entregaria automaticamente uma porcentagem de seus lucros para suas carteiras criptográficas perpetuamente.

Os royalties NFT baseados em contratos inteligentes foram adotados por artistas independentes como uma proteção muito necessária. Mas enquanto os royalties NFT automatizados por contrato inteligente são o antídoto Web3 perfeito para anos de exploração do criador, construir a infraestrutura para executar essa visão levou a desafios adicionais.

Os royalties perpétuos do criador são ótimos em teoria, embora haja algumas lacunas logísticas em aplicá-los na cadeia.

Primeiro, os royalties do criador são aplicados por contratos inteligentes, um tipo de código baseado em blockchain que executa instruções de um acordo pré-determinado. Dessa forma, os contratos inteligentes não são tecnicamente “inteligentes” — o código é estruturado como um conjunto de condições se/então que são executadas de acordo com entradas e acionadores específicos. Contratos inteligentes não são uma forma de inteligência artificial (IA), porque não originam nenhuma saída generativa; o resultado só pode ser uma opção predeterminada.

Os contratos inteligentes também não são tecnicamente contratos. Os governos não são obrigados a reconhecê-los como documentos juridicamente vinculativos, ao passo que um contrato entre duas pessoas físicas ou jurídicas assinado por ambas as partes com a presença de advogados sempre será válido aos olhos de um juiz.

O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, até disse que lamenta ter dado aos contratos inteligentes um título tão forte (e potencialmente enganoso). Certa vez, ele disse que uma descrição mais precisa é “scripts persistentes”.

Charlotte Kent, uma escritora de artes e professora que escreveu em abril de 2021 sobre o potencial inovador dos contratos inteligentes, escreveu quase um ano depois sobre nossa tendência de glorificá-los. “Há uma imprudência prática na glorificação de um modelo de remetente/receptor que elimina todos os outros, e uma tolice divertida na suposição de que os contratos inteligentes têm status legal real”, escreveu Kent.

Além das questões práticas sobre contratos inteligentes e royalties de criadores, há questões mais econômicas que surgiram nos últimos meses. Os mercados NFT ganharam as manchetes durante o último trimestre de 2022 por propor tornar os royalties do criador opcionais em suas plataformas na tentativa de atrair mais compradores. Em novembro, um representante do mercado Magic Eden, com sede em Solana, disse à CoinDesk que a mudança para um modelo opcional de royalties visava atender à “necessidade dos colecionadores de negociações NFT de baixa taxa”. Vários outros mercados adotaram políticas semelhantes para se manterem competitivos.

Enquanto isso, a OpenSea dobrou seu compromisso com o pagamento de royalties, bloqueando NFTs cunhadas na OpenSea de serem revendidas em mercados secundários que proíbem royalties. Os céticos teorizaram que a ferramenta da OpenSea era, na verdade, uma tentativa secreta de manter todas as vendas em sua própria plataforma, mas o cofundador e CEO da OpenSea Devin Finzer respondeu dizendo que a mudança foi uma tentativa de dar aos artistas mais controle sobre onde sua arte é comprada e vendida.

“[Creator fees] são decididos por mercado”, disse Finzer. “Surgiram muitos mercados que decidiram não honrar as taxas dos criadores.” Em uma tentativa de contornar esses mercados, a OpenSea lançou um novo conjunto de contratos inteligentes com programação avançada.

Enquanto isso, os artistas se manifestaram nas mídias sociais e se uniram em nome dos direitos dos criadores de controlar suas próprias estruturas de royalties. “Todos nós conversamos uns com os outros”, disse artistas proeminentes do NFT e co-fundador do Deadfellaz Betty em uma entrevista em dezembro de 2021 para o NFT Now, canal focado em NFT. “Veio pela videira que [optional royalties] ia acontecer, e todos nós pensamos – precisamos agir.

Muitas pessoas atribuem a tendência de royalties opcionais ou não aos baixos volumes de negociação de NFT durante o mercado de baixa, sugerindo uma mentalidade exploradora de soma zero que prioriza lucros para mercados NFT centralizados e investidores especulativos.

“Quanto às idas e vindas do OpenSea, a maneira como isso impactou artistas como eu é que, embora eles tenham retratado sua intenção original de remover os royalties do criador até certo ponto, muitos relutam em cunhar em sua plataforma”, disse o fotógrafo de natureza da NFT Lori Graça Baileyque optou por cunhar uma edição de 50 peças em Sloikauma plataforma que, segundo Bailey, “dobrou” seu compromisso de proteger os royalties dos criadores.

Parece haver uma expectativa de que artistas (e colecionadores leais) simplesmente migrem para plataformas mais centradas no criador. E, em comparação com os fundadores da comunidade de fotos de perfil (PFP), como Betty, artistas únicos podem sentir que têm menos em jogo, uma vez que sua arte tende a circular menos em mercados secundários e, portanto, não deve gerar receita considerável. através de royalties.

“Os royalties foram, é claro, um dos muitos aspectos dos NFTs que me atraíram”, disse o pintor e artista de NFT MJ Ryle. “Como um artista único, isso não me afeta muito. As vendas primárias podem ser bastante desafiadoras. Estar em uma posição em que os royalties das vendas secundárias são uma preocupação parece um luxo para mim!”

Enquanto isso, músicos podem ter uma visão única sobre royalties, diz Steph Guerrerochefe de marketing e desenvolvimento de negócios da Legato.

“Nenhuma outra indústria foi afetada pela pirataria como a música no início dos anos 2000”, disse Guerrero, explicando que os pagamentos de royalties sofreram com a popularidade dos serviços de streaming e torrent. “Os músicos já estão lutando por royalties de qualquer uso de música independente da Web3, mas algumas grandes vozes no espaço estão dizendo que os músicos devem ser pagos apenas por meio de vendas reais de NFT e, em alguns casos, royalties apenas por meio de vendas secundárias.”

Ela acrescentou que um modelo opcional ou sem royalties colocará nos músicos o ônus de “criar constantemente para ter receita”.

Após a resistência da comunidade de artistas, vários mercados NFT reverteram o curso em seus modelos opcionais de royalties.

Os artistas continuam a ter opiniões sobre royalties e continuam focados em advogar em nome dos criadores. Uma ferramenta favorita entre os artistas é o Manifold, um estúdio de criação que fornece a capacidade de cunhagem sem código e geração de contrato inteligente personalizável que protege os royalties.

“Continuarei a buscar todas e quaisquer opções, incluindo cunhar peças para meu próprio contrato por meio de fontes como @manifoldxyzou em plataformas que reforçam de todo o coração seu compromisso de proteger os royalties dos criadores”, disse Bailey ao CoinDesk.